故事发生在1940年代的香港，妙龄少女方兰（周迅饰）和母亲（叶德娴饰）一起过着相依为命的生活，两人将家中的二楼租住给了作家茅盾（郭涛饰）和其太太孔德沚（蒋雯丽饰）。方兰十分热爱茅盾的文字，在其中感受到了火热的革命热情和澎湃的民族气节，然而对于身边动荡的时局和紧张的政治氛围，方兰却知之甚少。刘锦进（彭于晏饰）是拥有着矫健身手的进步青年，受组织委托，他负责护送滞留在香港的一批重要文人返回大陆，茅盾一家人便在名单之列。在误打误撞之中，方兰被裹挟了这一危险的行动之中，并在刘锦进的建议和鼓励之下，加入了革命队伍之中去，母女两人因此被裹挟了历史的滚滚洪流之中。比预想的好太多，这类片子很容易拍成完成沉闷的文艺片，虽然打着抗日的头衔，却让人昏昏欲睡。许鞍华却巧妙的穿插出一段一段的小高潮，让整部影片经常表现出一些热闹的意思。老戏骨们纷纷出演，贡献他们的演技，让人看的很亲切，不管扮好人还是装坏人，不管是媒婆还是汉奸们。真的看出一种怀旧的情怀里面。而对于日本人对于香港人的摧残却并没有刻画的过于激烈，相比内地的抗战来说只是九牛一毛。所以这是之前港大前学生会长叫器的理由么？